Ein wesentliches Therapieziel bei Kindernotfällen ist die Vermeidung einer potenziell lebensbedrohlichen Hypoxie. Deshalb sollte bei allen primär oder sekundär respiratorischen Kindernotfällen eine frühzeitige und hochdosierte Sauerstoffgabe erfolgen. Für die initiale Sauerstoffanwendung sind Gesichtsmasken oder Sauerstoffbrillen oft kontraproduktiv, da Säuglinge und Kleinkinder sie als bedrohlich empfinden. Daher kann es sinnvoll sein, zunächst eine geeignete Sauerstoffquelle durch eine Bezugsperson vorzuhalten zu lassen. Die damit applizierte Sauerstoffkonzentration ist allerdings unklar, deshalb benötigt man in jedem Fall einen grosszügigen Überschuss-Flow (bis 15l/min.). Falls dies nicht ausreicht und eine höhere inspiratorische Sauerstofffraktion appliziert werden soll, muss eine dichtsitzende Sauerstoffmaske mit Reservoir angewendet werden. Ein erschöpftes Kind toleriert dies im Allgemeinen.

Säuglinge atmen normalerweise durch die Nase, deshalb kann eine sekretbedingte Behinderung der Nasenatmung bei bronchopulmonalen Infektionen (z.B. Bronchiolitis) die Atemarbeit wesentlich erhöhen. Im Rahmen der Notfallversorgung kann durch vorsichtige nasale Absaugung und die Anwendung abschwellender Nasentropfen einfach und effektiv eine Verbesserung erzielt werden. Auch eine Nasentoilette mittels Freispülung der Nasengänge (0,5-1ml NaCl) kann in Erwägung gezogen werden. Die Medikamentenvernebelung im Rahmen einer Obstruktion der intra- oder extrathorakalen Atemwege, wird im Rahmen der Pathologien ausführlicher behandelt.

Merke: Bei extrathorakalen Obstruktionen (obere Atemwege bis zur Glottis) oder im Zweifelsfall wird mit Adrenalin (pur) vernebelt, bei intrathorakalen Obstruktionen (untere Trachea und Bronchien) kommt primär Salbutamol zur Anwendung.

Im Rahmen einer dekompensierten Ventilationsstörung benötigt das respiratorisch kompromittierte Kind eine mechanische Atemunterstützung. Als einfachste Form kommt die assistierte Beutel-Masken-Beatmung zum Einsatz. Bei dichtsitzender Maske und Synchronisation durch die sichtbare Inspiration kann damit eine Reduktion der Atemarbeit in Form einer manuellen druckunterstützten Beatmung erreicht werden. Erstaunlicherweise lässt sich das respiratorisch beeinträchtigte Kind diese doch unangenehme Prozedur meist problemlos gefallen. Die kontrollierte Beutel-Masken-Beatmung ist die universelle Rückfallebene bei weiterer Verschlechterung der respiratorischen Situation mit Bradypnoe oder Apnoe. Mit dieser Technik ist eine suffiziente Ventilation bei ausreichender tiefer Bewusstseinsausschaltung sowie adäquater Lagerung (Sniff-Position) und Technik nahezu immer möglich. Die Luftinsufflation des Magens bereits bei niedrigen Beatmungsdrücken stellt das grösste potenzielle Risiko der Beutel-Masken-Beatmung dar. Besonders bei Säuglingen kann es durch den damit verbundenen Zwerchfellhochstand schnell zur Reduktion der pulmonalen Compliance bis hin zur Unmöglichkeit einer adäquaten Ventilation und Oxygenierung kommen. In dieser Situation muss, trotz des möglicherweise kritischen Abfalls der Sauerstoffsättigung, die Beatmung kurz unterbrochen werden, um den Magen mithilfe eines Absaugkatheters zu entlasten. Weiterhin besteht durch die gastrointestinale Luftinsufflation die Gefahr einer Regurgitation und Aspiration. Um diese Risiken zu minimieren, sollte man einen Beatmungsspitzendruck >15mbar möglichst vermeiden. Kontrolliert werden kann dies durch ein auf den Beatmungsbeutel aufgestecktes Manometer.

Die Effektivität der Beutel-Masken-Beatmung kann mit einigen Tricks weiter erhöht werden:

• Anwendung der “Zweihandtechnik” mit doppeltem C-Griff.
• Optimierte Kopflagerung: Durch die anatomischen Besonderheiten (grösserer Kopf; höhenstehender Larynx) ist die Beutel-Masken-Beatmung bei Säuglingen in Neutralposition (Sniff-Position) am effektivsten. Dazu sollte der Schulterbereich mithilfe einer Schulterrolle unterpolstert werden.
• Falls sich trotz optimierter Kopflagerung und Zweihandtechnik eine pharyngeale Obstruktion nicht vollständig beseitigen lässt (z.B. bei Tonsillen- und/oder Adenoidhyperplasie), kann beim tief komatösen oder narkotisierten Kind ein passender Guedes-Tubus eingelegt werden.